El GRU fue establecido en 1995 como iniciativa por parte de un grupo de profesores e investigadores del actual Departamento de Urbanismo, Territorio y Paisaje (DUTP) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). Desde esa fecha, recibió por parte la Generalitat de Catalunya, la mención como Grupo de Investigación Consolidado, que ha venido renovándose desde entonces.
Los integrantes del GRU trabajan conjuntamente en proyectos docentes, de investigación y transferencia, desde hace más de tres décadas. Han impulsado los Programes Màster oficial de Recerca i Doctorat en Urbanisme (Menció de Quallitat / Exel·lència desde que se instauró), y otros de carácter internacional como el European Master of Urbanism (2005) y el Máster de Arquitectura del Paisatge (1982).
En los últimos años, hemos reorganizado las tareas del GRU según seis líneas de investigación. Una de ellas pone la atención especialmente en el análisis y proyecto de los paisajes culturales. En esta línea se ha trabajado en casos de todo el mundo, pero muy especialmente de Europa y América Latina, vinculando la labor docente a nivel de grado y máster, con la investigación en diversos proyectos de investigación y tesis doctorales, así como la realización de proyectos de extensión universitaria. Este tipo de proyectos, que se han convertido en una realidad tangible, constituyen una referencia de gran valor a nivel nacional e internacional.
El interés sobre esta temática también se ve reflejado en la publicación de la Revista Identidades: Territorio, Cultura, Patrimonio. Esta revista nació en 2005 con la voluntad de convertirse en un vehículo de difusión de estudios e iniciativas de intervención en torno a los paisajes culturales, que juegan un cometido cada vez más importante en el desarrollo territorial.
